止回阀只能让流体朝一个方向流，防止倒流，比如水泵出口装止回阀，能避免停机时水倒灌回泵里；液压系统里装止回阀，能防止油反向流动，保护泵和元件。
按结构分，有升降式、旋启式：升降式密封好，适合小流量；旋启式阻力小，适合大流量。选止回阀要匹配流体类型和管径，管径大就选旋启式的。
使用时要定期清理阀芯，杂质卡住会导致密封不严；还要检查阀瓣是否灵活，不灵活会影响单向密封效果；避免流体流速过快，防止阀瓣被冲坏，导致止回阀失效。